以前は「雑種」と呼ばれていた犬が、今ではかわいいミックス犬として人気です。欧米ではデザイナーズ・ドッグなどと呼ばれ、希少性の高い犬としてブランド化している犬種もあるとか。
現在のミックス犬は、純血犬種の特徴や容姿のかわいらしさを組み合わせ、“いいとこどり”を狙ったワンちゃんが多く出回っているようです。
今回はそんな話題のミックス犬の中でも、フワフワのヌイグルミのような容姿が注目度抜群の「マルパピ」についてご紹介します。
マルパピの特徴
マルパピは、マルチーズとパピヨンを親犬種に持つミックス犬。「パピチーズ」「パピマル」などとも呼ばれることがあります。
呼び名からしてかわいらしいこのミックス犬は、小型犬の中でも抜群の愛らしさが人気の両親犬種の見た目の特徴をバランスよく受け継ぎ、まるでヌイグルミのような容姿のワンちゃんです。
マルパピは体重2.5kg前後、体高20cm前後と小柄で、体つきのシルエットは短足体型でマルチーズよりになることが多いようです。
丸顔でマズル（鼻先）が詰まった顔つきはマルチーズの印象が強く、フワフワと密集した毛はストレート気味、大きめの耳周りには飾り毛があり、パピヨンらしさの面影が感じられます。
マルパピの毛色は、ホワイト&ブラック、ホワイト&ブラウンなど、マルチーズの真っ白な毛色をベースに、顔周りを中心に複数の差し色が入ることが一般的です。
マルパピは成長すると、一見してシーズーのような見た目になるようです。
その容姿のあいらしさから、マルパピはカワイイミックス犬としては人気が高まっていますが、頭数は少なくペットショップなどではあまり見かけません。
マルパピを家族の一員に迎えたいと思った場合は、ミックス犬専門のブリーダーなどから探すことをおすすめします。
マルパピの性格
パピヨンの活発で聡明、甘え上手な一面と、マルチーズの温厚で遊び好きな性格を受け継ぎ、マルパピは、大人しく甘えん坊、そしてフレンドリーで遊び好きです。
マルパピは飼い主さんに対してとても従順で甘えたがりのため、ヤキモチ焼きになることも。
また、マルパピは知的で賢く、飼い主さんの言うことをよく理解します。そのためしつけはしやすく、飼いやすい家庭犬と言えるでしょう。
しかし、あまりのかわいさに、本来の「犬」の性質を忘れて甘やかしてしまうと、警戒心の強さや気性の荒さなど、犬としての本質的な部分が強調され、神経質で警戒心からくる吠え癖がひどくなったり、ワガママで自己主張の強さなどが性格として表れてしまいます。
子犬のうちから一貫したしつけを行い、マルパピの持つ良い面を十分に引き出すようにしてあげましょう。
マルパピは物覚えもよいため、さまざまなトリックなどを教えると上手にこなします。飼い主さんと一緒に楽しむことも大好きなため、たくさん一緒に遊んであげましょう。
マルパピのお手入れ
絹糸のように柔らかくしなやかな被毛を持つマルパピは、下毛の抜け毛に悩まされることはあまりありませんが、美しい被毛を保つために、ブラッシングは欠かせません。
換毛期の抜け毛は、コームを使って比較的簡単に取り除くことができます。
その一方で、フワフワで柔らかなマルパピの毛質は毛玉をつくりやすく、一度もつれてしまうと解きほぐすのはとても大変です。ワンちゃんにとっても皮膚が引き連れてしまったり苦痛になり、ブラッシングを嫌がるようになってしまいます。
小さなうちから、スリッカーブラシやコームなどの道具に慣れさせ、お手入れを楽しいものだと思えるよう楽しい時間になるよう工夫してあげましょう。
マルチーズ寄りのマルパピは、被毛が伸びるために定期的なトリミングも必要になります。
ヌイグルミのようなマルパピですから、さまざまなデザインカットも似合うでしょう。気に入ったサロンを見つけて、カットスタイルを楽しむことができるのもマルパピの魅力のひとつと言えるでしょう。
また、マルパピは食事の後の口の周りや、排泄後のお尻周りなどが汚れやすいため、常に清潔にしてあげるよう心がけたいものです。
気を付けたいマルパピの病気
マルパピはミックス犬の特徴としてとても丈夫で健康なワンちゃんです。しかし、親犬種がかかりやすい病気のリスクは親犬種同様高いと思って、気を付けてあげましょう。
膝蓋骨脱臼や骨折などの関節の病気や怪我は、滑りにくい環境を整えたり、高低差を無くすなど、飼い主さんの配慮によって防ぐことができることも多いです。
そのほか、マルパピのかかりやすい病気として、両親犬種もなりやすいものには、眼瞼内反症や二重睫毛、進行性網膜萎縮症などの目の病気、皮膚の病気などが挙げられます。
飼い主さんの心がけ次第で病気を予防できることも多いため、普段からの健康管理をきちんと行い、異変に早く気づけるようにしてあげましょう。
マルパピは最高の癒しのパートナー
甘え上手なマルパピのフワフワの柔らかなぬくもりを感じていると、きっと寂しさやイライラした気持ちなども吹き飛んで、とってもやさしい気持ちになってしまいそう。
そんな癒しのパワーをもったマルパピは、一人暮らしやマンションなどでも飼いやすい、現代的なワンちゃん。小さな身体に、たくさんの愛情を詰めて飼い主さんに全力で向かってきてくれます。
お互いがストレスフリーで幸せな毎日が過ごせるよう、愛情たっぷり注いであげたいですね！
