以前は「雑種」と呼ばれていた犬が、今ではかわいいミックス犬として人気です。欧米ではデザイナーズ・ドッグなどと呼ばれ、希少性の高い犬としてブランド化している犬種もあるとか。
現在のミックス犬は、純血犬種の特徴や容姿のかわいらしさを組み合わせ、“いいとこどり”を狙ったワンちゃんが多く出回っているようです。
今回はそんな話題のミックス犬の中でも、ツンデレの性格が愛される「ヨープー」についてご紹介します。
ヨープーの特徴
ヨープーは、「プーキー」「プーテリア」などとも呼ばれる、ヨークシャーテリアとトイ・プードルのミックス犬です。
英語圏では、「ヨーキープー」「ヨーキードゥードゥル」などと呼ばれており、プードル・ハイブリット（プードルが両親犬どちらかの種として用いられたミックス犬の総称）の犬種のひとつです。
外見的な特徴は、どちらの親犬種の特徴もバランスよく現れているタイプ、ヨーキー寄り、プードル寄り、と3つの傾向があるようです。
そのため、サイズも平均としては体高27cm前後、体重3.5kg前後に収まることが多いですが、親犬種の大きさなどが影響して、もう少し大きめになる場合もあります。
一般的には、緩やかなウェーブがかった毛並みのテリアと言った見た目でしょうか。またはマズルや眉毛にヨーキーの面影が感じられるプードル、というケースもあります。
また、成長するにしたがって毛色に変化がみられることも、ヨーキーの特徴的な部分がヨープーにも反映されているといえるでしょう。
ヨープーの毛色は、クリーム、ブラック、ブラックタン・ホワイト、レッド、クロテン、アプリコット、黄褐色（タン）、チョコレート、グレー、シルバーの入った複合色などがあります。
光沢ある絹糸のような毛質に、ヨーキー独特のスチールブルーと言われる青灰色の毛色に、プードルのカラーバリエーションが加わって、複雑かつ魅力的な毛色の種類が楽しめます。
ヨープーの性格
ヨープーは、親犬種であるヨークシャーテリアの勇敢で頑固な、いわゆる“テリア気質”が、トイ・プードルの明るく陽気な社交的な性格によって弱められ、純犬種のヨーキーと比較して、温厚な性格になることが多いようです。
また、プードルの活発で遊び好きな一面と、ヨーキーの飼い主に対する忠誠心が相まって、人懐っこく甘え上手、遊び上手なタイプの性格になっています。
体力勝負の遊び方よりも、賢く、知的な遊びを好みます。
頑固な一面に気を付け、一貫したルールを徹底しながらしっかりとしつけをすれば、老若男女、家族のだれからも愛される家庭犬になります。
警戒心の強さが悪い方向に出てしまうと、ちょっとした物音やチャイムの音に敏感に反応して無駄吠えのクセがついてしまったり、ストレスがたまることでイライラしやすく、噛み癖などが出てしまうこともあります。
賢いゆえに、きちんと向き合って信頼関係を築くようにしましょう。個性を理解し、正しくしつけをすれば、飼い主の要望をよく理解し、愛情深い優秀な家庭犬になります。
ヨープーのお手入れ
親犬種ともにシングル・コートのため、換毛期にたくさん毛が抜けてしまう大変さはありませんが、美しい毛並みをキープするために、日常的なブラッシングと定期的なトリミングは欠かせません。
親犬種のトイプードル、ヨークシャーテリアともに、毛が伸びるタイプなので、季節に応じてさまざまなカットデザインを楽しむこともできますね。
短くするとカールが強くなり、伸びてくるとストレートが強くなることもあるそうです。
頑固なこともあり、爪切りなど一度痛い思いをしてしまうと、とことん嫌いになってしまってお手入れがスムーズに行えないことになってしまいます。
子犬のうちから、スキンシップをしっかりとって、どこを触っても嫌がらないように練習しておきましょう。
気を付けたいヨープーの病気
ミックス犬のメリットとしての遺伝的な病気にかかりにくい丈夫さはあるものの、やはり親犬種がかかりやすい病気は気になるものですね。
特にヨーキーは長寿な犬種ではあるものの、門脈体静脈シャントや甲状腺機能低下症、アジソン病（副腎皮質機能低下症）など、かかりやすい病気も多いです。
若いうちから心臓病を発症するケースもあります。
また、膝蓋骨脱臼やレッグ・ペルテス病などの関節の病気、白内障や進行性網膜萎縮症などの目の病気のリスクも高いです。
定期的な健康診断を欠かさず、少しの変化や異常を見落とさないようにしてあげましょう。
「動く宝石」ならぬ「動く宝物」
ヨーキーはその被毛の美しさから、動く宝石と言われています。一方で、トイ・プードルは小型犬の王者と言っても過言ではないほど絶大な人気を誇る犬種。
そんな両親犬種の魅力を受け継いだヨープー。美しさと賢さ、愛され上手な魅力がたっぷりと小さな体に詰め込まれているのでしょうね。
数あるミックス犬の中でも、アイドル度数がかなり高めのヨーキー。そんなヨーキーが家族の一員になったら、家族皆の大切な宝物になりそうですね！
